作者：笑言 /渥太华
伦敦的马路有一个鲜明的特点，人行横道不一定刷着斑马线，但大多在两个行车方向的中间有一个供行人短暂停留的缓冲段，缓冲段之前的马路上写着“LOOK RIGHT（看右！）”缓冲段之后的马路上写着“LOOK LEFT（看左！）”。对于来自右行驾驶国家的游客，这无疑是极大的帮助。这个简单实用的看右与看左，体现了伦敦人的友好与细心，蕴含着他们对个体的亲切与关怀以及对生命的高度重视。
这次伦敦与巴黎之行，我们从渥太华出发，取道芝加哥。订票时特意给足转机时间，顺道乘地铁（$2.25单程）去芝加哥著名的威利斯大厦（Willis Tower）鸟瞰芝加哥，也算是去埃菲尔铁塔之前的一次预演。楼高442米，共108层，门票大人17.50美元，小孩11.00美元。这座楼曾经是世界第一高楼，目前仍排名全美第一，世界第七。威利斯大厦以前叫西尔斯大厦（Sears Tower），谷歌上至今仍然到处都是西尔斯大厦的资料。总部设在伦敦的威利斯金融集团2009年部分租用大厦，同时获得冠名权。2009年7月16日起，这座高耸入云的建筑正式更名为威利斯大厦。
到顶层伸出楼外的玻璃地板上留影本是一种挑战，但排队抢位使人来不及害怕就完成了历险。人们在集体趋同并被限时的情境下，往往会忘记原先的恐惧或危险。一位小伙子甚至倒立在玻璃地板上拍照，博得一片喝彩。
波音777很舒适，饭菜很可口。睡了一夜，7月3日早晨7:50，顺利抵达希思罗机场。以前两次从北京去伦敦，都是在盖特维克机场降落，去希思罗还是第一次。希思罗据称是世界上最繁忙的国际机场之一，距离伦敦市中心24公里。伦敦地铁在机场的五座航站楼都设有车站，交通极其方便。旅馆是在Hotwire.com上订的Holiday Inn Aerial，就在机场附近。从旅馆到机场的中心车站，乘坐公共汽车105路、111路和140路刚好都免费。再往远走，就开始收费了。与以往去美国不同，这次出游我们决定全部乘坐公共交通。我们每天先乘免费巴士到中心车站，再买一张日票坐地铁到市里玩。日票票价成人8.5英磅，11岁以下儿童免费。来之前并不知道11岁在英国是一个免票的门槛，巧得很，儿子生日在7月底，还差20多天到11岁，所以这次英国之行，他替我们省了不少开销。如果玩得时间长，还可以买一张Oyster充值卡，更经济划算。
抵达伦敦的当天，我们乘深蓝色Piccadilly线到皮卡迪利广场（Piccadilly Circus）下车。一出站，眼前便是身穿西服手持雨伞的匆匆行人、红色的双层公共汽车、经典的面包形出租车和红色电话亭。英国似乎有办法让时光停滞。那些古老的建筑依然矗立，只是石壁外墙被时间熏上了黑褐色的斑痕。
今年是伦敦奥运年，我们来到国家美术馆门口的倒计时牌前拍照留念时，距离伦敦2012奥运会开幕只剩24天8小时15分02秒。虽然在街道、在地铁、在建筑物上不时可以看到奥运标志，但完全没有北京奥运那种铺天盖地的感觉。感觉伦敦人比较平和，只是把体育归于体育。吸引到我的，反倒是地上白漆刷着的朴实的看右与看左。
不远处，就是大本钟，就是国会大厦，就是西敏寺，就是白金汉宫。而在它们之间，是有序的城市建筑，星罗棋布着各式各样的商厦与民居。这一片湿润温和的土地，居住着高贵的皇室与幽默的平民。我特别喜欢那些小小的民居，门前是精心修剪的绿地，沿街拦着一道道低矮的砖石或乌铁栏杆。那些栏杆上的小门，小门上的邮递口，通向每一个普通的英国家庭。皇宫巍峨，殿堂庄严，民宅温馨，花木掩映，道路与桥梁，人群与车流，互倚互动，如诗如画，整个城市极为和谐。
我们路过唐宁街口的时候，门口围满了人。里面恰巧有人要出来，警察清理通道，一辆黑色的大号宝马驶出铁栅栏门。我没看清是什么人，只听旁边有人激动地说：“我看到他的脸了！”众所周知，唐宁街10号是英国首相官邸。记得若干年前，唐宁街是可以自由出入的，如今街口已经设禁。
西敏寺（Westminster Abbey）完整的译名应该是威斯敏斯特大教堂。教堂由石料建成，诺曼式的方形塔楼完美地融合在典型的哥特式总体风格之中。主入口的尖形拱门高大宽敞，造型繁复。教堂四周狭长的尖拱形窗户形成连拱结构，窗与窗之间是细高的石柱，石柱上布满精细的浮雕，上端的尖锥刺向天空，由于相对密集而形成锯齿形尖顶。教堂内部宽宽的廊台，高高的交错拱顶，玫瑰窗与彩绘玻璃，恢宏大气而又静谧肃穆。
语音导游（Audio Guide）很有帮助。你可以选择自己熟悉的语言，然后按照教堂内各处的编号按键听取介绍。
这是一座教堂，也是一所陵墓，里面安放着许多英国历代君主的石棺。石棺盖上的雕像一般都是双手合掌神态安详睁着眼睛躺在上面。贵族、僧侣及名人也可以葬在这里。牛顿葬在这里，丘吉尔葬在这里，达尔文和狄更斯也葬在这里。英国著名诗人乔叟安葬在教堂的南向甬道，脍炙人口的动物寓言《坎特伯雷故事集》就出自他的手笔。乔叟的墓看上去像一座壁炉，而在“壁炉”前的地面上，排满了其他著名诗人的墓碑，人称“诗人角”。
除了安葬，西敏寺最大的作用是加冕。自从1066年征服者威廉在此加冕以来，西敏寺一直是英国君王的首选加冕地。
西敏寺并没有变成一个单纯的旅游景点，它仍然是一座行使职能的教堂，是基督徒敬拜上帝的地方。每隔一段时间，神职人员就会要求游客安静下来，跟随信徒们做简短的祈祷或更正式的礼拜。
西敏寺内不得拍照与录像。成人票价16英镑，儿童免费。
