《人民日报》驻加拿大首席记者 李学江
加拿大联邦参议员迈克尔·达菲涉嫌腐败案于4月7日在渥太华法院正式开庭审理，一时间成为舆论焦点，占据了所有主流媒体的头版头条。联邦皇家检查官在法庭上指控达菲议员31项罪名，涉及三桩罪行：欺骗罪，背弃信任罪（BREACH OF TRUST）和受贿罪。
达菲涉嫌欺骗罪案发于2012年12月，当时媒体曝光指达菲参议员一直在骗领政府的住房补贴金。加联邦议院规定：议员的首要居所在距离首都渥太华100公里以外时，每月可领取约2200加元的住房补贴。达菲原籍东海岸的爱德华王子岛，曾是加拿大电视台的一位著名记者，2008年他被哈珀总理任命为联邦参议员，代表爱德华王子岛省。媒体曝料指出，达菲几十年来长期居住在渥太华西郊的卡纳塔，但却谎报首要居所在爱德华王子岛，由此骗领住房补贴金达9万多加元（一年以前加元与美元等值，现在等于80美分）。在舆论压力和保守党的诱使下，达菲于2013年5月偿还了这笔钱，意在大事化小，以维护保守党和政府的声誉。
然而，事情并没有像保守党希望的那样就此平息。不久舆论即曝出，这笔90,172.24加元的还歀并非出自达菲本人，而是由哈珀总理办公室主任奈杰尔·怀特个人开出支票支付的。此外，又扯出达菲滥报个人旅差费问题。这就不仅涉嫌贿赂犯罪，更涉及到哈珀总理本人是否知情与默许的问题。因此，怀特于2013年5月底宣布辞去总理办公室主任一职；皇家骑警则于当年6月着手对达菲案展开调查。达菲则在被保守党中止议员资格后恼羞成怒，同哈珀总理翻脸，称自己领取住房补贴并报销旅费本是符合法规的，是总理办公室的人为维护保守党声誉与私利而逼他偿还住房补贴金的。就这样，一桩普通的腐败案演变成一桩轰动全国的政治丑闻。更敏感的是，案件选在了今年10月举行全国大选之前的重要时段开庭，其影响所及就不能不令人瞩目了。
皇家检查官马克·霍姆斯在起诉中指出：常识是，首要居所即意味着你长期生活期间的主要住房；而达菲长期住在首都家中，只是将爱德华王子岛的住处当成了夏天去避避署的别墅。从这点上说，达菲都没有资格作为代表爱德华王子岛省的参议员，因为他并不住在那里。霍姆斯说，作为议员，他理当尊重并善用公款，可他住在自己的家里，却从纳税人口袋中骗取住房补贴。
霍姆斯又指出：达菲还多次把因私旅行费用当作因公差旅费报销，其中有一次是前往远在太平洋沿岸的不列颠哥伦比亚省参加女儿首演，看望新出生的外孙；更有一次是到多伦多北部的彼特堡市出差为妻子买一条宠物犬，这都同议员公事毫不相干，他却作为公差报销旅费。检查官还揭出，达菲议员更用公款给他个人的朋友开出了65,000加元的合同费，皇家骑警称，他的这位朋友并没有为参议院做什么事。此外，达菲还用公款为他个人的健身教练与化妆师支付报酬。
达菲聘用的大律师唐纳德·贝恩在法庭上为达菲做了辩护，并将矛头指向了总理办。贝恩说，达菲将爱德华王子岛作为首要居所并领取住房补贴并未违反议院规则，达菲原也不认为他领取住房补贴金有错。逼他认错并还款不过是总理身边的人为了控制给保守党带来的政治损失与负面影响的一个合谋罢了，而哈珀本人对此也大体上是知情的。达菲在被中止参议员资格后揭露说，他当时就坚持自己并没有做错，可是总理办的人对这一事实并不感兴趣，只是一心想通过还款而平息舆论，以消除政治影响；在达菲表示拿不出这笔钱时，出身工商界，身家富裕的怀特便从个人账户中给达菲开了一张9万多加元的支票。律师据此认为，达菲议员并没有错，而是总理办为一党之私合谋陷他于不义的。至于滥报旅差费，贝恩律师辩解说，联邦政府是允许甚至是鼓励议员在公出时可以公私兼顾。他说，达菲议员的出差也出于想为当地保守党议员站台或是在为本党募捐或作宣传的。至于为朋友支付报酬，贝恩则认为议员对自己的办公预算是有酌情支配权的。
不过，这场举国关注的审判一开场便遭到主流媒体连篇累牍的恶评：加拿大电视台头条新闻的大标题是：审理第一天展示出的是参议员、参议院、总理办官员一系列丑恶场面。《全国邮报》头版通栏大标题是“检查官剥去达菲的画皮”，副题则引用检查官的话“你不能从你的雇主那里偷窃，你不能利用职权损公肥私”；《环球邮报》头版通栏大标题是“就怀特9万元支票，辩方将矛头对准了总理”；《渥太华公民报》头版通栏大标题则是“虚构、欺骗与谎言”；《太阳报》的通栏大标题则是“参议院的种种罪恶”。由此可见舆论与民意对议员腐败和政府遮丑的愤怒、鄙视与不耻。
有评论认为，尽管法庭最后会作出何等判决还不能预知，因为参议院的规则有模糊不清之处，而达菲又雇用了能言善辩的大律师，这存在他脱钓而去的可能性；不过，公众舆论的法庭已然对达菲做出了有罪判决。《全国邮报》在4月8日的社论中指出，“这个案子臭气熏天，如果达菲以自由之身走出法庭，它仍然将臭气熏天。加拿大人民不能让他们选出来的代表忘记这一点。我们有权力指望议员们做得更好，而不想看到他们想方设法使自己免遭牢狱之灾。”社论指出：一个国家要想保持廉政，就不能对小小的腐败闭上眼睛；你越是容忍它，它越是会在空气中扩散，并很可能渗入到此前并无腐败的地方去。法律也不能成为（社会行为的）唯一的标尺，如果对良好的道德行为没有要求，对不道德行为没有惩罚的话，非法的行为最终就可能会猖獗起来。
从政治上看，这场审判在时机上对哈珀的保守党政府十分不利，因为加拿大将于今年10月举行联邦大选。《环球邮报》一篇署名评论指出，“公众会对达菲案作出自己的审判—政府是否将本党的利益置于纳税人的利益之上，将成为选民投票的一个关键（考量）”。评论指出，达菲的律师在为他旅差做辩护时表明，达菲的出差多是在为本党进行幕捐或是宣传，而非为了参议院公务。人们从法庭辩论中还得知，保守党政府原先是想通过花钱来掩盖丑闻，并力图保护达菲这个保守党募捐能手；只是后来面临公关危机，才不得不舍车保帅，将他当成替罪羊加以抛弃。此举逼得达菲狗急跳墙，这才揭露出总理办意欲花钱遮丑的内幕。
《环球邮报》的另一篇专栏评论的大标题就是“整个哈珀时代在受到审判”，副题是“不仅仅是关于达菲的，道德丑闻像一屡臭气罩在了政府的头上。”文章写道，“在这场审判中让人们感到巨大兴趣的并不是达菲的命运，而是政府的命运，是保守党政府领导层的道德与正直在受到审判。”雪上加霜的是，正在对参议院所有参议员进行调查的加拿大审计署透露出来的消息说，有高达约40名参议员多多少少都涉及与达菲参议员类似的滥报旅差费与骗领住房补贴金的问题。如果这些人被证明滥用公款问题严重，那将引发整个加拿大政坛的大地震。开庭之日公布的最新民调则显示，有高达41%的人主张取缔联邦参议院。有文章指出，9年之前，正是一场道德丑闻导致了才执政的自由党败选下台的。如果在审判中，哈珀被证明对怀特支票门事件确实知情并默许的话，保守党政府在10月份大选中的前景则不容乐观。
不过，在本记者看来，这样的判定多少带了些危言耸听的味道，因为哈珀一直声称对办公室主任怀特自开支票一事并不知情，而且在了解真情后还迫他辞职。就在审判即将开庭之际，为转移视线，哈珀政府宣布即将于本月21日公布的预算中给所谓的中产阶级家庭以高达27亿加元的减税优惠和诸多好处。此外，哈珀“为消除对加拿大的安全威胁”空袭伊拉克与叙利亚的伊斯兰国的决定也得到多数选民的理解与支持。从目前来看，哈珀的支持率同自由党领袖小特鲁多的互有上下。因此，尽管达菲丑闻无疑给哈珀的保守党带来了相当负面的观感，但是否足以导致其在大选中败北，还有待于案件在审判中是否有新的发现，以及加拿大在未来半年里政经形势的发展，才能作出准确的预言。
