在中国，食蝉之俗可谓历史悠久。《礼记·内则》中有“爵晏蜩范”之句，其中的“蜩”即指蝉。可见，秦汉之前，蝉已成为帝王酒宴上的美味佳肴。
几千年来，国人食蝉之风日盛。吃法可谓五花八门，主要有炸、煎、炒、酱等。
“油炸金蝉”是一道名菜。其烹制方法是：将蝉清洗干净，加盐水腌渍，捞出，与葱、姜、大料等调味品一同蒸煮，晾干，置油锅中炸至脆黄，即可出锅享用。
据研究，蝉的营养价值极高。每100g幼蝉含72g蛋白质，是猪肉的4倍之多，是名副其实的高蛋白食品。蝉还富含氨基酸、甲壳素、钙、磷、锌、硒、铁及多种维生素。其中，氨基酸含量高于大多数动、植物。
蝉的药用价值也颇高。幼虫、成虫、蝉蜕和蝉花均可入药。
《神农本草经》载：“蚱蝉，味咸寒，主小儿惊痫，夜啼癫病，寒热。”《本草纲目》则说：“秋蝉一个，地肤子炒八分，麝香少许，为末，酒服二钱，可治破伤风病。”从诸多药学典籍所载有关内容可知，蝉及蝉蜕含大量几丁质，因而具有抗衰老、抗癌、强肝、镇痛、止血、控制尿糖、改善消化功能等作用；蝉蜕是一味常用中药材，还富含甲壳素、异黄质蝶呤、赤蝶呤、腺苷三磷酸酶，性甘味寒，可治疗外感风热、咽喉肿痛、风疹骚痒、目赤目翳等症；另外，蝉蜕还有壮阳益精、保肺益肾、治秃降压等功效。
蝉花是一种虫生真菌，根是蝉的幼虫体，花从蝉幼虫头部生长出来，约一寸长，从顶端分枝开花。蝉花含虫草素、虫草多糖、虫草酸等，具有提高免疫力、保肺益肾、保肝降压、改善睡眠、抗疲劳、抗辐射、抗肿瘤、明目等多重功效。
蝉虽是好东西，但并非所有人都可以随意享用。蝉所含蛋白属异体蛋白，过敏体质的人食用后，易出现过敏现象，严重者可能会导致休克，甚至死亡。所以，过敏体质者应谨慎食用。
现今，因金蝉味道鲜美、营养丰富，又具药用价值，所以需求量颇大。但由于人们过度捕食，致使蝉的自然产量逐年减少，存在枯竭的风险。对于大自然所赐予的这一宝贵资源，既要利用，又应善加保护，使其永远惠泽人类。
