洛阳赏牡丹[5]
花比云霞艳，
瑶池降天仙。
唯有她富贵，
吉祥洒人间。
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[5]洛阳是十三朝古都，有“千年帝都，牡丹花城”的美誉。“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”其栽培始于隋，鼎盛于唐，宋时甲于天下。它雍容华贵、国色天香、富丽堂皇，寓意吉祥富贵、繁荣昌盛，是华夏民族兴旺发达、美好幸福的象征。洛阳牡丹花朵硕大，品种繁多，花色奇绝，有红、白、粉、黄、紫、蓝、绿、黑及复色9大色系、10种花型、1000多个品种。花开时节，洛阳城花海人潮，竞睹牡丹倩姿芳容。
牡丹是中国传统名花，赏花是洛阳人民的古老习俗。唐代诗人白居易“花开花落二十日，一城之人皆若狂”和刘禹锡“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”等脍炙人口的诗句，生动地描述了当时人们倾城观花的盛况。随着人民生活水平的日益提高和旅游事业的蓬勃发展，洛阳人种花、赏花的热情与日俱增。每年“谷雨”牡丹花开时节，中外游人蜂拥而至，为洛阳的对外开放创造了良好的契机。
周恩来总理在日理万机的情况下，曾于1959年、1961年、1973年三次陪同外宾访问洛阳，当询问起洛阳牡丹的情况，听说牡丹濒临绝境，周总理很难过。他说：“牡丹是中国的国花，它雍容华贵，富丽堂皇，是我们中华民族兴旺发达，美好幸福的象征，要赶快抢救。”不久，全国人大二届二次会议在京召开，周恩来总理特意安排工作人员，要在主席台前摆放几盆牡丹，让议会人员瞩目。在周恩来总理的关怀和督促下，洛阳人民没有辜负周总理的殷切希望。在三十年中，牡丹由当年的几十株，发展到现在的百万株。
