“洋火枪”是我童年的美好记忆。
记忆中，一进腊月，就要开始盼着数着过年了。这时，谁都会自制一把洋火枪，威风八面地度过一个寒假和春节。
“洋火枪”其实应该叫“火柴枪”，是用火柴当子弹来玩的，只是那时延续了旧社会把火柴叫洋火的缘故，才称其为“洋火枪”吧。制造“洋火枪”的材料也不讲究，找一根硬一点的铁丝和自行车废弃链条及一个辐条螺丝帽。
材料都备齐了，开始制作。先把铁丝挝成手枪的轮廓做成枪架子，再做一个扳机和枪栓，用小扎丝固定好枪架和扳机的位置。然后做枪管：用铁锤和小铳子取下废旧自行车链条的链结六到十节，卸掉一个辐条螺丝帽。螺丝帽卸下后在磨石上打磨一下，帽身子要光滑圆润，要预测能恰好砸进两个链结里做成枪的机头。接下来就是组装：把六到八节的链结与机头一起放到枪架上，用皮条（自行车废旧内带剪成的宽皮筋）固定在一起装在枪架上做枪管，把磨制好的枪栓放进枪管，再用皮筋（也可以用弹性比较好的废弃医用乳胶带）把枪管和枪栓连接在一起，这样，一把漂亮的“洋火枪”就制作完成了。
打枪的时候，把枪栓稍拉一下，把机头掰在一边，把火柴棒穿过机头枪眼，火柴头留在机头里合适的位置，枪栓拉一下让机头恢复原位，枪栓要轻轻地跟机头里的火柴头接触在一起，这就是待上膛状态。如果要放了，就拉开枪栓挂在扳机上，扣动扳机后，枪栓借助皮筋伸缩的弹力做动力驱动，枪栓头猛烈撞击到机头里的火柴，产生爆炸，爆炸的同时会产生响声以及动力，动力随着枪响就会把火柴棒快速推射出去，大概能达到五到十米远的样子。
记得那时候火柴是二分钱一盒，一盒火柴到手，拿起洋火枪就能把我们许多孩子乐得开怀。小伙伴们拿着洋火枪扮演着各种角色：八路军、武工队、特务、日本鬼子、蒋匪军等等，你来我往组成各种队伍和角色攻防拼杀，玩得忘乎所以。那一刹，拥有洋火枪的孩子们就是世界上最幸福快乐的天使。除夕夜，大家一起把“洋火枪”亮出来。这一夜父母亲似乎都格外慷慨，很大方地多给孩子们一两盒火柴，让孩子们尽兴地去玩。小伙伴们三五成群聚在一起，比试着谁的枪响。你一枪我一枪，每一枪打出的都是快乐、喜庆。枪声、鞭炮声，声声震耳，枪声、鞭炮声及火光划破夜空而去，嬉笑声也随着传向远方。整个小村落上空飘着火药的味道，那是年的味道，是童年的味道，也是幸福的味道。
洋火枪，是一个时代的烙印，是苦乐年华的回忆。洋火枪伴随着那代人慢慢长大，随着国运昌盛，生活逐步走向美好，而从中磨练出来的精神财富也将永远伴随一生，受用一生。
Ottawa Chinese Newspaper 《中华导报》 Canada China News
