1989年父亲发现自己的肝脏上有疤痕时，医生告诉他不用担心。父亲从不喝酒，医生说父亲死於车祸的可能性远高於肝脏疾病。
2010年8月21日，父亲因肝衰竭而去世。
父亲是一位亲切、和蔼的绅士，他最大的心愿是令人们开怀大笑并照顾他所爱的家人。他喜爱有趣的电视剧、善於讨价还价，或是在夏日的午后坐在室外晒太阳。
父母已经结婚44年了，他们是真正的伴侣：共同分担责任，任何事情都有商有量。他们的婚姻是如此的特别和罕见，对子女来说，见证两人四十多年的婚姻生活是一种殊荣。
父亲一生都在与自己的体重做斗争。1989年他44岁时被诊断患有糖尿病二型，他发现自己很难坚持健康的饮食习惯。他知道不良的饮食是如何影响他的血糖的，但他不知道他的肝脏也为此受累，他的医生也不知道。
在90年代，整个社会对於他当时的病情—非酒精性脂肪肝病（NAFLD）知之甚少。今天的医生知道某些方法可以预防、管理或甚至逆转肝脏损伤。那些父亲当年不了解的事情，可以拯救你的生命。
非酒精性脂肪肝是指肝细胞内脂肪过量积聚。尽管具体的病因未知，高热量、高饱和脂肪和高糖分的饮食令肝脏负担过重，为非酒精性脂肪肝病提供了患病的条件。对於超重者尤其明显。基因影响也有可能令某些人更容易患此病症。
在北美，预计有20%到30%的成年人有脂肪肝。随著肥胖的蔓延，非酒精性脂肪肝病将越来越普遍。
脂肪过多的肝脏会发展至一种名为“非酒精性脂肪肝炎（NASH）”的肝脏损害，进而会发展至肝硬化，或肝脏结疤。肝硬化后的肝脏无法正常工作，肝脏移植将是唯一的治疗方法。
从脂肪肝到肝硬化可能经历20到30年的时间。父亲定期检查肝酶并且每年做一次超声波检查，他被告知一切如常。
2007年，他开始感到膝盖无力，他的腿部肿大。他不能走得太远，爬楼梯都会有困难。这些症状都被归因於关节炎和糖尿病，实际上是他的肝脏变得越来越差。
2008年二月份的一天，父亲没精打采并语无伦次。父母认为是血糖低的缘故。父亲吃了东西后一切正常了，或者他认为是恢复正常了。
其实他经历的是肝性脑病的发作—肝硬化的一种症状。当肝脏受到损害时，毒素无法被完全中和或清除，便在血液中积聚起来，导致患者困惑、焦躁不安及说话不清。
父亲的体重开始减轻，但是那个时候父母参加了体重管理计划，我们没有意识到体重骤减是肝病的另一个症状。
九月份的一天，父亲突然变得好斗起来，完全不像母亲已经认识了近五十年的那个人。一辆救护车将他送到急诊室，医生终於发现父亲的肝脏是问题的所在。
几天后医生告诉父母，若无肝脏移植父亲只能活两年。父母相信父亲可以战胜疾病。如果不能，他们也会让他在世的每一刻都过得精彩—到新的地方旅游、花更多的时间陪家人和朋友。
十一月底，父亲不得不停止开车。他的饮食被严格控制，不能吃肉，每天只可以摄取1000毫克的钠盐。母亲认真仔细地计量着他每天进食的盐和蛋白质。
父母会驾车出游，母亲会带上三明治，这样他们可以在湖边的车里享用。但是连这样的外出对父亲来说都有点力不从心：父亲不得不用他的双手来移动他的双腿出入汽车，而上下楼梯几乎成了不可能的事情。
2009年2月至8月之间，父亲去了31次多伦多全科医院。许多次都是去看他是否有资格进行肝脏移植。母亲、哥哥和我都想进行测试，看看是否我们中的任何一个可以做为活体肝脏捐献者。但是我们从来没有机会成为父亲的肝脏捐赠者。
8月份，医生说父亲的身体将无法承受肝脏移植手术的恢复，因此未能将他排在肝脏移植的等待名单上。2010年1月，他再次被送往医院。那个周末父母平静地给我看了父亲的出院证明。医生说父亲还有3至6个月的时间。
在此之后他几乎没有出过他的房间。但是那里有很多的欢笑：我们一起看电影和他喜欢的剧集；我们家向来喜欢庆祝每个重要时刻，我们将这些庆祝搬到了我父母的房间里。
当我的女儿在2010年3月出生时，我并没有想到父亲会到医院来看我，但是当哥哥和奶奶到达时，我听见父亲在走廊里的声音。他坐着轮椅来到医院，在他的第四个孙女出生的那一天将她抱在怀里。
2010年6月，父亲无法休息并且很少说话。一辆救护车把他带到急诊室，医生建议他住到医院的缓和治疗部。父亲在那里待了10个星期，家人和朋友在他的房间里共度时光，追忆往事并开怀大笑。我们在那里庆祝父亲节，以蛋糕和孩子的歌声结束了那一天。
我们每个人单独去看他，确保每个人都说了想要说的话。我告诉他他是一名多么好的父亲与绅士。我告诉他他教给我的一切以及我永远不会忘记的东西。其他时间，我们安静地握着彼此的手。
每一天，我都希望能有机会再一次那样握着彼此的手。通过讲述我父亲的故事，我希望不会有另一名女儿跟我有着相同的、再也实现不了的愿望。
本故事原文由Abigail Cukier提供，感谢义工范若兰协助翻译
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