刚刚过去的7月28日是世界肝炎日。医学权威杂志《柳叶刀》在此前发表的一份研究报告指出，病毒引起的肝炎已经成为夺走生命、造成残疾的“头号杀手”之一，每年致死人数超过艾滋病、肺结核或者疟疾。
这份基於183个国家相关数据的报告显示，从1990年到2013年，由病毒性肝炎引发感染、肝脏疾病和癌症致死的人数增长了63％，从89万增长到145万。“1990年以来，包括肺结核和疟疾等传染性疾病的致死人数已经下降，病毒性肝炎的死亡人数却不减反增，”这项研究牵头人、英国帝国理工学院医学系教授格雷厄姆·库克（Dr Graham Cooke）说。
此研究发现，大多数肝炎引致的死亡发生于东亚（包括中国），绝大部分因乙型及丙型肝炎而起。这两种肝炎引致的高死亡率的一个潜在原因是其能够导致长期的感染，但几乎没有即时的症状。它们能够在人体内渐进性恶化，直到引起严重的肝脏损害或者肝癌。
病毒性肝炎甲乙丙
什么是甲型肝炎？
甲型肝炎是由甲型肝炎病毒引起的一种具有潜在危险的肝脏疾病。甲型肝炎能通过亲密接触病患者、进食被甲型肝炎病毒污染的食物或水源而感染。
什么是乙型肝炎？
乙型肝炎是一种由乙型肝炎病毒引起的肝病。许多人可能感染乙型肝炎病毒后没有症状就完全恢复了。也有人感染后会有短暂但急性的症状如疲劳、食欲下降和皮肤眼睛发黄（黄疸）。只有不足百分之五的成人感染急性乙型肝炎后会发展为慢性肝炎。而一些慢性乙型肝炎有可能进展为肝硬化（肝脏内结疤）和/或肝癌。慢性乙型肝炎被认为是一种很“沉默”的疾病，因为肝脏要被破坏得很严重才会出现症状。婴儿和儿童在感染乙型肝炎病毒后，比成人有更高的机会发展为慢性肝炎。
什么是丙型肝炎？
丙型肝炎是由丙型肝炎病毒感染引起的肝脏疾病。许多人可能感染过丙型肝炎病毒但没有症状就完全恢复了。也有人感染后会有很短的急性症状，如疲劳、食欲下降和皮肤眼睛发黄（黄疸）。如果您的自身免疫力不能将丙型肝炎病毒清除，则可能会发展为慢性肝炎，甚至进展为肝硬化（肝脏内结疤）、肝脏衰竭或肝癌。像慢性乙型肝炎一样，丙型肝炎也是一种很隐匿的疾病，直到肝脏内病变很严重时，才会有症状。
测测你罹患病毒性肝炎的风险
病毒性肝炎发展至肝硬化或者肝癌，可能需时几年到十几年。若在感染早期就得到确诊，便可进行监测与干预，预防肝脏发展至肝硬化。想知道您是否有染病的风险？浏览加拿大肝脏基金会网页www.liver.ca/couldyouhaveit，进行简短的测试，了解自己的风险所在。
有关加拿大肝脏基金会
加拿大肝脏基金会成立於1969年，为全球首个致力於肝脏疾病研究的组织，研究项目包括肝病的成因、诊断、防治及治疗，并提供相关教育。今天，加拿大肝脏基金会是支持肝脏研究的最大的公益基金。我们通过推广肝脏健康、提升公众对肝脏疾病的关注与理解、为受肝病所困的个人提供支持，致力於令肝脏研究焕新生命。如需了解更多，或者想捐款支持肝脏研究，请浏览网站www.liver.ca/chinese。
Ottawa Chinese Newspaper 《中华导报》 Canada China News
