六岁的小朋友天天，疑肾脏有问题。家人给他服用土三七汤“偏方”。半个月后，天天出现腹胀、黄疸、凝血异常等症状，医生检查发现天天的肝脏已至肝衰竭，肝脏移植是唯一的方法。
随着保健品的普及，以及中药与非处方药的随处可得，药物引致的肝中毒病例有增无减。北京一医院的统计数据显示，在2009至2014年，该医院接诊的近两千宗中毒性肝炎病例中，有超过70%的人曾在此前不久服用中药或者西药。香港肝脏专家曾研究过往二十五年的肝脏移植病例，发现8%的患者与服用中药有关。这些患者因为肝脏中毒导致肝衰竭严重，需要换肝续命。
药物也能引起肝脏中毒？
以往的案例表明，几乎每一种药物都曾引起过中毒性肝炎，由化学物质引起的肝脏炎症。许多有意或无意吸入或摄入的化学物质都对肝脏有毒性作用。这些化学物质包括药物、工业用溶剂和污染物。如果持续服食药物，其中的毒素有时会引起慢性肝脏疾病甚至肝硬化。
所有的毒素都以同样的方式影响肝脏吗？
引致肝脏损伤的毒素被分为两大类型：
可预测型：只要接触到足够的剂量，此类型的一种或者几种毒素便能引起中毒性肝炎和肝脏损伤。此类物质包括清洁溶剂、四氯化碳、镇痛剂如醋氨酚等。
不可预测型：纵使接触到非常微小的剂量，单独一种此类型的毒素就能引起中毒性肝炎和肝脏损害。
为什么肝脏容易受化学物质的伤害？
肝脏对化学物敏感，是因为肝脏在化学物代谢方面起着重要功能。几乎所有的化学物和药物在进入人体血液后都需要在肝脏内代谢，肝脏也要负责清除那些肾脏难以排出的物质。肝脏需要将这些化学物质转变为另外的产物，一些可以经尿液或胆汁清出体外的产物。然而，在肝脏内进行的这一化学过程，有时会产生一些不稳定的、毒性极高的产物，这些高毒性的产物就会造成对肝脏的损伤。
酒精对肝脏代谢酶有影响，所以经常饮酒会增加药物对肝脏损害的机会，尤其会增强乙酰氨基酚对肝脏的毒性。因此，在服用药物的情况下不应饮酒。
中毒性肝炎如何治疗？
如果已经发生中毒性肝炎，应该立即停止服用导致肝脏损伤的药物，并停止接触引致肝脏损伤的化学物质中。一旦停止相应的接触与服药，肝脏损伤往往在数天内就能得到改善。但在某些情况下，即使已经发生慢性肝脏损伤，也需要几个月的时间待病情好转。
有关加拿大肝脏基金会
加拿大肝脏基金会成立於1969年，为全球首个致力於肝脏疾病研究的组织，研究项目包括肝病的成因、诊断、防治及治疗，并提供相关教育。今天，加拿大肝脏基金会是支持肝脏研究的最大的公益基金。我们通过推广肝脏健康、提升公众对肝脏疾病的关注与理解、为受肝病所困的个人提供支持，致力於令肝脏研究焕新生命。如需了解更多，或者想捐款支持肝脏研究，请浏览网站www.liver.ca/chinese。
Ottawa Chinese Newspaper 《中华导报》 Canada China News
