牡丹是我国特有的木本名贵花卉，花大色艳、雍容华贵、富丽端庄、芳香浓郁，而且品种繁多，素有“国色天香”、“花中之王”的美称，长期以来被人们当做富贵吉祥、繁荣兴旺的象征。素有“候选国花”之誉。
中华民族钟爱牡丹。我们的祖先爱牡丹、种牡丹的历史几乎和他们生息繁衍、发展壮大的历史一样深厚悠久。牡丹，原为陕、川、鲁、豫以及西藏、云南等一带山区的野生灌木，散生于海拔1500米左右的山坡。我国牡丹的种植可追溯到二千多年前，1972年甘肃武威东汉圹墓中发现的医简中已有牡丹入药的记载。
中国牡丹从野生引入观赏栽培，已有1650年左右的历史。栽培品种从单瓣花逐步演化成复瓣、重瓣乃至台阁型。促使牡丹品种向重瓣化演进的主动力是良好的栽培条件。将已知品种的优良性通过嫁接固定下来，由之，新品种大量涌现。新中国成立后，中国牡丹得到恢复和发展。目前，菏泽牡丹栽培面积已达5万余亩，600多个品种，已成为世界上面积最大、品种最多的中国牡丹栽培、观赏、科研中心，堪称世界之最。
1964年8月5日发行了一组牡丹邮票，志号特61，共15枚，由中国当代著名花鸟画家田世光绘原图，邮票设计师邵柏林设计。这十五枚邮票牡丹图是：4分，胜丹炉；4分，昆山夜光；8分，葛巾紫；8分，赵粉；8分，姚黄；8分，二乔；8分，冰罩红石；10分，墨撒金；10分，珠砂；10分，蓝田玉；10分，胡红；20分，豆绿；93分，魏紫；52分，醉仙桃。这些都是牡丹中的名贵品种。欧阳修在《洛阳牡丹记·花释名》中说：“钱思公曰：人谓牡丹花杰，今姚黄真可为王，而魏紫乃后也。”
另发行牡丹小型张《壮元红·大金粉》一枚，志号特61M，面值2元。型张规格77mm×136mm，张内邮票规格52mm×62mm。票图采用田世光创作的原画，邮票由女邮票设计师卢天骄设计。影写版。齿孔11.5度。背面刷胶。北京邮票厂印制。发行量4万枚。
2000年秋，嘉德拍目中有“特61M牡丹小型张新一枚，原胶，上品”，成交价6270元。同期拍目中还有“特61M牡丹小型张销纪念戳一枚，原胶，上品”，成交价2860元。“中国99世界邮展中邮大地邮品拍卖会”的拍目中有“特61M牡丹小型张一枚及邮票一套，新，上品”，估价7300至7800元。1999年春，上海拍卖行的拍目有“特61‘牡丹’小型张中国集邮公司首日实寄封全套”，估价5500至6000元。
美国SCOTT-2016年目录上，新票2千9百50美元；旧票1千2百美元。
Ottawa Chinese Newspaper 《中华导报》 Canada China News
