今年冬天真是很冷，零下二十几度会冻死很多生物吗？也许会。但对于肝炎病毒来说，冷酷的气候完全与它们无关：一月份安省有两家餐厅发现甲型肝炎感染：爱玛（Alam）镇某餐厅一员工感染了甲型肝炎，萨德伯里（Sudbury）某餐厅一员工也被确诊感染。感染被确诊及报告后，两地的卫生署即刻发出通知，建议任何于风险期间（被感染员工在餐厅当值期间）光顾过的食客进行检查并视情况接种疫苗。当地居民对卫生署的警告给予了积极的回应：特设的咨询热线被打爆，特设的甲型肝炎诊所接待了千数位疫苗接种者——这也充分说明了未有甲型肝炎抗体的人还是很多的。
甲型肝炎通常发生在卫生条件不佳、食物与水源容易被污染的地区；加拿大卫生环境整洁，加国人成长的过程中接触及被传染的机率相对很低。但诸如上文中提及的感染事件仍然时有发生，所以了解甲型肝炎的基本常识与预防知识，对于保护自己与家人还是很必要的。

甲型肝炎是严重疾病吗？
甲型肝炎由甲型肝炎病毒引起肝脏疾病，它不会导致慢性疾病，但对于长者及其他已患有慢性肝病者，包括慢性乙型和丙型肝炎，感染甲型肝炎而发生严重并发症的机会较高。如果您出生于一个甲肝盛行的国家，您可能已感染过甲型肝炎病毒（HAV），好消息就是，您已经产生一种终生抗体，保护您不再染上甲型肝炎。
感染了甲型肝炎会有什么症状呢？
并不是所有感染甲型肝炎的人都有症状。学龄前儿童感染经常没有症状，而且一般儿童感染症状轻于成年人。症状可能开始于感染病毒后15至50天。感染甲型肝炎的人年龄越大，越有可能经历严重的症状。有的人感觉症状会持续一至两周，有的则会持续数月。典型的急性感染症状有：疲惫、恶心、呕吐、腹部不适、黄疸（皮肤与眼白呈黄色）、尿色加深、轻度发烧和食欲下降。

甲型肝炎病毒通过什么途径传播？
甲型肝炎能通过亲密接触病患者、进食被甲型肝炎病毒污染的食物或水源而感染。甲型肝炎病毒可以在患者粪便中被发现，所以如果患甲型肝炎的人排便后没有恰当地洗手就去准备食物，就可能将甲型肝炎传给别人。
如果进食生的或未经煮熟的受污染海产及贝类、或食用经污染水源清洗的蔬菜沙拉，均有可能被传染甲型肝炎。此外，共用针筒注射毒品或是和感染者有性接触，也会染上甲型肝炎。

如何避免患甲型肝炎？
甲型肝炎疫苗非常安全并且能有效预防甲型肝炎病毒感染。注射甲型肝炎疫苗后，免疫力可以持续20年。也可以使用甲型和乙型肝炎联合疫苗。由于40%的甲型肝炎病例与旅行有关，所以建议在旅行前六周注射疫苗。
另外需注意以下事项以预防甲型肝炎：
– 频繁彻底清洗双手，尤其是使用卫生间后、准备食物前和饭前。
– 避免进食生的、或未经煮熟的食物。
– 在甲型肝炎流行的国家旅行时，需注意避免饮用未煮过的水、避免生食、食用水果削皮。