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留尼旺（LA REUNION）地处南半球，系西南印度洋马斯克林群岛中的一个火山岛，东北距毛里求斯190公里。该岛呈椭圆形，长约65公里，宽约50公里，海岸线长207公里。沿岸为热带雨林气候，终年湿热；内地属山地气候，温和凉爽。最热月平均气温26℃，最冷月20℃。每年5至11月份，凉爽干燥，11月至次年4月，炎热多雨。时间为GMT+4，每周有20多个直航连接法国本土，平均飞行时间10小时左右。
留尼汪为法国的一个海外省，与巴黎的直线距离为9200公里。岛屿面积2512平方公里，人口约80万（留尼旺岛目前有华人约3万左右）。我1994年去的时候只有1万华人，居民主要为马达加斯加人、非洲人、欧洲人、印度人、华人和克里奥尔人，官方语言是法语。94%的居民信奉天主教，少数人信仰伊斯兰教、印度教、佛教。首府圣但尼（Saint-Denis），行政区域分为4个专区（无实权），24个市镇。岛上公路发达，主要城市间都有公路相通。岛上的居民享有与法国本土相同的社会福利与制度，实行法国本土的教育制度，学制小学五年、中学七年。
留尼汪地形大半由火山作用形成，所以岛上大部分为高原山地，但在沿海地带有狭窄的平原。岛上经济以农业、渔业、旅游业为主，其中又以甘蔗种植和蔗糖生产，以及香草、天竺葵等香料的种植为主要支柱。
17世纪中期，法国在此建立航海站，1810年被英国占领，1815年回归法国，1848年定名为留尼旺岛。1946年3月成为法国的一个海外省（Departement d’outre mer），统辖邻近的岛屿。有一篇文章写浪漫法兰西、悠然留尼汪非常确切。
这里的生活是甜蜜的，空气中弥漫着各种香料的味道，还飘着浓浓的酒香。但留尼旺的传奇又岂止培育出朗姆酒那么简单。与活火山为邻的小岛，让人每时每刻感受着火山爆发时盛放出的生命的力量；火山岛得天独厚的自然条件使得留尼旺成为香料种植的天堂。置身于长满奇花异草的香料园中，眼前尽是百年芒果树，长着奇特“象足”的棕榈树，若干种香草，还有各种叫不上名字的植物，让人顿生爱丽丝漫游仙境的感觉。
留尼旺有许多香料花园，而位于岛南部圣菲利普（Saint-Philippe）附近、占地20公顷、1989年正式对公众开放的私人香料花园Jardin des Parfums et des Epices是当地最著名的一家。这里种植有1500种植物。
走进香料园的大门，立刻就被空气中弥漫的香草、生姜、小豆蔻和丁香的气味包围了，香料园的主人方丹·帕德里克刚好拎着一篮子晒好的香草走过来，随手递给我一根30厘米左右的黝黑植物，我放到鼻子旁闻了闻，一股浓郁的芳香让我顿时对这个外表不起眼的家伙另眼相看，原来这便是当地的名产—波旁（Burbon）香草豆荚。
1994年4月2日，应法国留尼汪圣旦尼市政府邀请，我随中华人民共和国文化部组织的艺人表演团赴圣旦尼市参加中国文化艺术博览会，目的是增加法中人民的友谊，促进和传播中华文化，举办我的个人画展，由于当时国内的艺术家与留尼汪交往甚少，对留尼汪的一些风土人情了解也不够，所以在飞往留尼汪的路途中我心里忐忑不安，一直在心里猜想这是一个什么样子的城市，对中国古老的文化是否能够接受。飞机经过10个多小时的飞行终于到达留尼汪机场，机场大厅优雅安静，清爽整洁，前来迎接我们的有主管文化教育的副市长拉克巴迪亚先生以及主管教育的雨戈先生，酒店大堂和我们下榻的宾馆都非常漂亮，他们的周密细致和友好盛情让我们有宾至如归的感觉，留尼汪跟中国有5小时的时差，圣旦尼是一个非常美丽的城市，笔直平坦的高速公路两边绿树环绕，海岸线距离公路不远，以至于汽车在公路上行驶偶尔还能听到浪花拍打礁石的响声，放眼异国风情，碧海蓝天，红墙白屋，我们置身在如此美丽的风景中，大家心情激动，久久不能平静。
此次中国艺术博览会在法国海外省留尼汪举办，当地政府做了周密的安排，留尼汪的新闻媒体在我们到达的一个月以前就做了大量的报道，展览场地大约有4百多平米，按照中国人习惯矗立起一座中国仿古的华艺门，金瓦红墙耀眼夺目，我画展需要的镜框按照大小规格准备齐全，在中国博览会的开幕式上，留尼汪市长米歇儿充满激情的致词让我们感觉非常轻松愉快，他1米85的身高，棕黑色皮肤，谈吐风趣幽默，他谈到举办中国艺术博览会的目的时说：留尼汪目前有一万多华人，我们通过这次活动能够让人们怀念起在岛上失传已久的中国手工艺技术，同时激发起人们对伟大中国的浓厚兴趣，中国艺术节开幕式场面热烈，观众如潮，留尼汪市政府的官员兴致勃勃地参观了艺术家们的现场绝活表演，我们这次去的展示项目有中国工笔画、宜兴紫砂壶工艺、竹雕工艺、苏州刺绣工艺、南京剪纸、无锡惠山泥人等，我为市政府官员做了写意、工笔等多种形式的绘画表演，我为市长先生作的人物速写尤其让大家拍手叫绝。法国人热爱艺术，他们好奇中国画的绘制过程和笔墨纸砚的运用，好奇如何在薄如蝉翼的宣纸上能够画出色彩艳丽、层次分明的作品来，画展开幕一小时，我的一幅小画就被当地的一位艺术家出高价收藏，他说从那幅画里他感受到克洛德·莫奈动人的色调和光感，这意外的收获让我很开心，话说回来，当时1994年中国人出去的频率还没有那么高，法国人对中国艺术还见的不多，就这样我捷足先登，旗开得胜，博览会的第一天就卖出了我的20多幅作品。
华人市长李传豪给我们介绍当地华人的历史，1846年1000名广东人和客家人作为第一批中国人来到留尼汪岛在咖啡和甘蔗种植园工作，将近一个世纪过去了，现在华人已经占据该岛居民的百分之十了，成为社会的中坚力量，他们没有忘记自己祖先的文化，特别是在中国博览会上见到自己的同胞显得格外亲切，并且为自己祖国的繁荣强盛感到兴奋和骄傲。十天时间匆匆而过，展览会结束了，岛上的新朋老友因分离而流下依依不舍的眼泪。1994年到如今，22年过去了，在1997年香港回归以及1999年，我又先后3次去岛上讲学，举办我自己的工笔画展览，我成了岛上的名人，岛上很多华人家里都收藏有我的作品并且至今都是我最好的朋友。
Ottawa Chinese Newspaper 《中华导报》 Canada China News
